Historia
Los Inicios
La historia de Iron Maiden comienza en
1974, cuando
Steve
Harris con 15 años de edad, inspirado por
Wishbone Ash,
Black
Sabbath, Free,
Yes,FM
Jethro
Tull y
Génesis, compró un bajo Telecaster por unas £40. Steve inicialmente tuvo la
ilusión de ser jugador de fútbol del West Ham, sin embargo, había un montón de
jugadores de gran calidad y sólo unos pocos llegaban a ser profesionales. A
pesar de ello, él continuó entrenando. Tras meditarlo seriamente, perdió todas
las esperanzas de ser algún día un jugador profesional, así que comenzó a
dedicar todos sus esfuerzos a su otra gran pasión: la música. Esto condujo a la
formación de una banda que llamó "Influence", que posteriormente pasaría a
llamarse Gypsy´s Kiss. Sin duda Steve Harris tuvo una adolecencia muy aceptable
aparte de querer ser futbolista del West Ham antes de Gypsy´s Kiss fue maestro
de orquesta y despues se convirtio en un musico de exelencia y muy profesional.
El Nacimiento de la Doncella
Tras unos cuantos conciertos con esta banda (todos ellos ante escaso
público), Steve decidió abandonar el grupo y se unió a "Smiler". Los otros
miembros de banda eran varios años mayores que él, lo cual le sirvió a Steve
para acumular una valiosa experiencia, pero no era suficiente para él.
Finalmente se dio cuenta de que la única manera de hacer lo que él quería era
crear su propia banda y así en
1975, nació Iron
Maiden. A Steve se le ocurrió el nombre al ver un objeto de tortura en una vieja
película llamada "El Hombre De La Máscara de Hierro". Era un ataúd de metal con
multitud de pinchos en su interior donde metían a sus víctimas y las encerraban
hasta morir. Este nombre les trajo algún que otro problema ya que parecía
referirse a la por entonces Primera Ministra, la señora
Margaret Thatcher, a la que llamaban La Dama de Hierro.
En 1976, Harris
comenzó a buscar músicos para su banda y los encontró en gente de su barrio: el
East End de Londres. El grupo lo componían él en el bajo,
Terry
Rance y
Dave
Sullivan a las guitarras, el batería
Ron
Matthews y el cantante
Paul Day,
quien poco después sería sustituido por el cantante del anterior grupo de Harris
(Smiler),
Dennis Wilcock, el cual recomendó un talentoso guitarrista llamado
Dave
Murray (del grupo
Urchin y
admirador como Harris, de
Free,
Deep
Purple y sobre todo de
Jimi
Hendrix). Esto hizo que los guitarristas Rance y Sullivan lo tomaran como un
insulto, así llegó
Bob Sawyer,
quien utilizó el nombre Bob D'Angelo. Se reclutó como el segundo
guitarrista y con Ron Rebela en la batería se llegó a la primera formación de
Iron Maiden.
Poco después, Steve reclutó a otro ex-Smiler,
Doug
Sampson en la batería, mientras comenzaban a buscar un nuevo cantante. Un
compañero de Steve recomendó a
Paul
Di'Anno, un vocalista con tendencias "Punk"
(que hasta entonces se encontraba en una banda llamada "Bird of Prey"). Aquellos
fueron tiempos muy duros para Harris y compañía. Eran los años del
Punk, que explotaba
por las calles de Londres. Bandas como los "Sex
Pistols" arrasaban con todo lo que tocaban y el negocio discográfico estaba
totalmente dominado por la estética y la música Punk. Algunas disqueras les
sugirieron la idea a Harris que cambiara la imagen de su grupo, que se cortasen
el pelo y que adaptaran su música a los tiempos que corrían. Sin embargo Steve
Harris tenía una idea muy clara de como quería que fuera su grupo y el tipo de
música que quería tocar. Así mantuvo la agrupación tal y como él creía que debía
ser.
Primeros lanzamientos
El manager
Rod
Smallwood logró que Brian Shepherd, presidente del sello
EMI,para que
presenciara un show de la banda en el Marquee Club, y una semana más tarde, Iron
Maiden firmaba contrato con la discográfica. Contrato que estaba en competencia
con otra banda representativa del NWOBHM,
Def
Leppard.
El 8
de febrero de 1980,
Paul Di'Anno en la voz, Steve Harris en bajo y coros, Dave Murray en guitarra,
Clive Burr
(proveniente de la banda
Samson) en
batería y
Dennis Stratton en guitarra celebraron la edición del primer simple
"oficial" y, a los pocos días, Running Free escalaba rápidamente las
listas británicas hasta posiciones en el puesto cuarenta y cuatro.
Después de
Running
Free, la prensa británica fue evidenciando un paulatino giro en su
actitud hacia el grupo.
Iron Maiden
Entonces lanzaron su primer álbum,
Iron Maiden, el
11 de
abril de 1980).
Para muchos fans es un disco genial, lleno de clásicos como
Prowler,
Sanctuary,
y
Phantom Of The Opera. Sin embargo la banda no quedó conforme, pues
consideraron que el productor Will Malone no trabajó lo suficiente en el sonido.
El disco tiene un sonido crudo que va acorde con la rudeza de la voz de Paul.
Después del primer álbum, el guitarrista Dennis Stratton, que ingresara en la
séptima alineación del grupo, fue expulsado de la banda debido a diferencias
musicales. En su reemplazo entró
Adrian
Smith, el cual era amigo personal de Dave Murray, y que anteriormente había
rechazado unirse, ya que su banda
Urchin estaba
teniendo éxito. Adrian es un guitarrista que posteriormente mostró grandes
aportes como compositor y aportaría mucho a la banda en los años posteriores.
Esta fue la primera gira mundial de Iron Maiden como teloneros de
Kiss. En esta gira
las dos bandas conectaron muy bien.
Killers
Luego vino el álbum
Killers el
2 de
febrero de 1981.
El productor fue
Martin
Birch, que había trabajado con grupos como
Deep
Purple y
Black
Sabbath (teniendo en su haber la producción de discos clásicos como
Machine
Head y
Heaven And Hell de los mencionados respectivamente). Al escuchar el material
del grupo, Birch le preguntó a Steve Harris por qué no lo habían llamado para el
primer disco. La respuesta fue "Pensamos que una banda nueva no te iba a
interesar".[1]
Comparado con el primer disco, Killers es mucho más logrado en cuanto a sonido,
pero menos elaborado en la parte musical, más rockero que progresivo, por
decirlo de alguna manera. La voz de Paul, llena de pasión y de agresividad,
queda muy bien plasmada en temas como
Wrathchild o
Killers. Paul Di'Anno no poseía una gran capacidad vocal ni registros muy
altos, no era el típico vocalista de heavy metal que gritaba hasta llegar a las
notas más altas posibles, pero su estilo rebelde, grosero con el que manejaba al
publico y su manera de cantar despreocupada y agresiva producía un contraste
distintivo con la elaborada música compuesta por Harris.
Luego vino su primera gira por
Japón, y junto a
ésta, el maxi-simple grabado en ese país,
Maiden
Japan, el
23 de mayo
de 1981 que le
valió al grupo la conquista del primer
Disco de Oro. Ese ascenso vertiginoso a puestos y rankings no frenó los
cambios que se producirían en la banda. Paul Di'Anno es expulsado debido a que
el estilo de vida que llevaba: excesos,
alcohol,
drogas, etcétera, que lo tenían física y psicológicamente destruido. Paul
había sido detenido en ocasiones por sus abusos y había fallado a la banda en
momentos clave.
Bruce Dickinson, (otro ex-Samson),
llegó para ocupar el puesto de vocalista.
Popularidad
1982 - 1985
The Number of the Beast
La definitiva consagración de Iron Maiden llegó con su tercer álbum,
The Number of the Beast (29
de marzo de 1982).
La gira promocional del disco fue titulada
The Beast On The Road y comenzó en Inglaterra para culminar diez meses
más tarde en Japón en su segunda visita. Con el single
Run to the Hills, Iron Maiden llegó hasta el número 7 en el Top Ten
británico. Pero fue en plena gira, y mientras su autobús se quedaba parado en la
carretera, cuando recibían la impresionante noticia: El álbum The Number of
the Beast era numero 1 en las listas de éxitos. Se había extendido como la
pólvora el éxito de la doncella y su fama había entrado de lleno en
Estados Unidos, donde tenían tantos admiradores como detractores.
Precisamente éstos últimos se manifestaron frente a las puertas de uno de sus
conciertos acusándolos de apología al
satanismo.
Todo esto no hacia más que alimentar la polémica y popularidad que Iron Maiden
estaban alcanzando a finales de 1982, reconociendo que la canción está llena de
fuerza e ímpetu.
Bruce Dickinson estaba más que asentado en el seno de la formación, y el
cambio de vocalista se justificaba con creces. Tenían el frontman adecuado para
asentar sus bases durante muchos años.
Piece of Mind y Powerslave
Antes de la edición de
Piece
of Mind se produjo un cambio más en la formación de la agrupación. Clive
Burr abandonó a la banda por problemas personales, y fue reemplazado por el
ex-baterista de
Trust?
Nicko
McBrain, cuya intervención en el futuro cuarto álbum de su nuevo grupo dejó
constancia de sus cualidades como instrumentista, a la vez que añadió una nueva
dimensión al sonido de la banda.
El 16 de
mayo de 1983 se
edita el álbum Piece of Mind, (literalmente Pedazo de mente,""((Acto
de locura))"" se pronuncia igual que Peace of Mind - paz mental)
Con este álbum consiguieron discos de oro y de platino en varios países.
El
3
de septiembre de
1984 fue lanzado al mercado el álbum
Powerslave,
en la misma línea musical que el anterior, con los singles: Aces High y
2 Minutes to Midnight, este último basado en el Reloj del Apocalipsis
de la Universidad de
Chicago que
da cuenta simbólicamente del tiempo restante para la guerra nuclear y
destrucción de la civilización, cuyo tiempo "récord" de cercanía fue 2 minutos
para la medianoche, en
1953.
Este disco, junto con Piece of Mind son de los álbumes de tono más alto,
considerando la voz de Bruce Dickinson, también determina un auténtico clásico
del heavy metal, sirvió de marco para poner en marcha otro proyecto: "The
World Slavery Tour 84-85". La gira abarcó 23 países y constó de 191
conciertos en 331 días. De esta forma, Dickinson, Harris, McBrain, Smith y
Murray aceptaron el desafío. El
5 de julio
de 1985 "The World
Slavery Tour" concluyó en Estados Unidos. Con el lanzamiento de Powerslave
(1984),
Sudamérica los recibió durante el festival "Rock
In Rio" que se realizó en
Brasil en
1985.
Live After Death
Durante el transcurso de la gira "World Slavery Tour 84-85" fue registrado
Live After Death, álbum doble en vivo, el
14 de
octubre de 1985.
La portada del disco incluyó una cita de
Howard Phillip Lovecraft, escritor estadounidense de horror metafísico, muy
admirado y citado por algunos músicos del género.
El álbum comienza con el discurso que el primer ministro Sir
Winston Churchill pronunció como aliento al pueblo británico ante la
inminencia del bombardeo de Londres por parte del ejército nazi durante la
Segunda Guerra Mundial; una introducción para el tema
Aces High. Así mismo, Bruce Dickinson utilizó una cita del "Himnario
Inglés" ("English Hymnal") de
Gilbert K. Chesterton como apertura del tema
Revelations.
Experimentación
1986 - 1988
Somewhere In Time
El 29
de junio de 1986
fue lanzado a la venta el nuevo disco de estudio de la banda,
Somewhere in Time. Con un nuevo sonido, estilo robotico y futurista, se
implementó el gran estigma de los sintetizadores, dando así una nueva era para
la banda. Con él se puso de manifiesto que en el interior de Iron Maiden se
estaban produciendo algunos cambios: Dickinson redujo su aporte creativo, Adrian
Smith pasó a escribir algunas letras y Harris pareció ensimismarse aún más en la
elaboración cuidadosa de la nueva propuesta Maideniana. El aporte de Dickinson a
Iron Maiden había ido incrementándose a tal punto que pasó a ser el colaborador
principal de Steve Harris, el bajista y fundamental pilar creativo de la banda.
Pero en este último disco ninguno de los temas incluidos le pertenecieron. La
aparición de sintetizadores aportando un aire modernista, generó un debate que
dividió a los fans. El disco contiene piezas como
Wasted Years,
Stranger in a Strange Land,
Heaven Can Wait o
Alexander The Great.
La edición internacional de Somewhere In Time no cumplió las
expectativas comerciales creadas en torno a su lanzamiento y la poca repercusión
del disco despertó un aluvión de versiones separatistas. Los rumores de
separación comenzaron a ser cada vez más audibles y un medio de circulación
nacional inglés anunció que "las cosas no andan del todo bien en Iron Maiden"
[cita requerida].
También explicó con detalles que Steve Harris había decidido postergar su
trabajo con Iron Maiden a fin de dedicarse a trabajar con la cantante
Anita Dobson, a quien estaría produciendo y para quien no sólo compuso
algunos temas sino que además participaría de su banda durante la grabación de
su álbum individual, llegando a interpretar a dúo con ella el clásico de Sonny y
Cher I Got You Babe.[cita requerida]
Luego, una revista especializada del mismo origen comentó que Harris no era el
único disconforme en la banda, ya que Dickinson habría decidido seguir sus pasos
y trabajar en forma independiente "harto de las tiranteces internas que imperan
en Maiden". Una noticia emanada del sello discográfico que tiene fichado al
grupo vino a echar más leña al fuego: la edición del nuevo álbum de estudio
sería postergada indefinidamente siendo reemplazada por el relanzamiento en
mezcla digital del álbum Killers.
Sin embargo, Dave Murray salió al paso tratando de detener esas versiones y
pasó a convertirse en la voz cantante del grupo ante los medios.
"La prensa logró entrar en el terreno de la fantasía. Nadie llega a
integrar una banda que se mantiene en primera línea por ser precisamente un
idiota. Y cualquiera que está en esa situación sabe perfectamente que no hay
mérito tomando decisiones que puedan poner en peligro la estabilidad de su
grupo. Steve sí está produciendo y trabajando con Anita Dobson, que es una
vieja amiga suya. Tienen el proyecto desde hace mucho y lo han venido
dilatando porque estaban ambos ocupados. Pero decidieron que ya tenían
suficiente material y ahora van a trabajar en eso, en tanto sus ocupaciones se
lo permitan. Lo de hacer un dúo es una mentira total, un invento. Steve es un
músico consciente de sus limitaciones y de sus posibilidades y jamás se
pondría en ridículo haciendo un dúo vocal con alguien".
Seventh Son of a Seventh Son
Antes del lanzamiento del álbum de estudio
Seventh Son of a Seventh Son el
11 de
abril de 1988,
la banda precedió el mismo con un single promocional
Can I Play With Madness? al que agregó un video, del cual se ocupó
personalmente Terry Gilliam (director del film
Brazil) y
al que definió como "un cruce entre
En busca del arca perdida y
Monty
Python, algo realmente nunca visto".
Al salir el disco, escaló un fulminante primer puesto en el ranking inglés
ubicándose luego y por muchas semanas en el Top-5 británico. Al comenzar la gira
las ventas se fueron multiplicando.
En materia de puestas escénicas, Iron Maiden introdujo en su show distintas
innovaciones. Por ejemplo, en el tramo correspondiente al material nuevo (Moonchild,
Infinite Dreams, Can I Play With Madness?) pudo verse a Harris
haciendo coros
a capella y un tecladista invitado (Michael
'Count' Kenney).
En el video
Maiden England se puede ver la gira, con una presentación grabada en
Birmingham
donde se presenta hora y media de su espectáculo.
Uno de los colofones finales a ese "Seventh
Tour of a Seventh Tour" fue la actuación como cabezas de cartel en el
prestigioso festival "Monsters
of Rock", que se celebró en la localidad inglesa de
Donington, compartiendo escenario con agrupaciones como Kiss,
Megadeth,
David Lee Roth, unos jovencísimos
Guns
N' Roses y
Helloween.
¿Mensaje satánico?
En Estados Unidos, gracias a los servicios de
Tipper
Gore y el
PMRC, conjuntamente con el aporte del reverendo
Jimmy Swaggart, comenzó la lucha entre Iron Maiden y la censura, tras acusar
al grupo de ser una banda de
rock satánico . La situación pasó a tomar un color poco traslúcido y fue así
que el PMRC logró vetar y calificar las cubiertas de los álbumes metaleros.
Hasta el mismo reverendo llegó a emplear una foto de Harris para ilustrar la
cubierta de un libro referido a los alcances demoníacos y degenerantes del
heavy-metal, por lo que Harris inició juicio contra Swaggart por haber
empleado su imagen sin su permiso.
Tras meditar sobre el tema, Iron Maiden hizo pública su determinación:
arrasar los Estados Unidos y obtener no sólo el reconocimiento que merecían sino
también acabar con el movimiento de censura anti-metalero.
"No puedo creer que en el mundo haya gente capaz de poner en marcha cosas
tales como el PMRC y meterse en la vida personal de los demás. Es por eso que
vamos a centrar nuestra próxima campaña promocional del nuevo álbum en EEUU y
permaneceremos en ese país cuanto tiempo sea necesario, promocionando el disco
hasta forzar el mercado (que nunca nos terminó de aceptar como sí nos acepta
el europeo) y lograr tener tanto éxito como hoy lo tiene
Whitesnake. ... Yo mismo he visto como muchos chicos se quedaban como si
nada cuando se les explicaban las letras adheridas a las cubiertas de los
álbumes metaleros en EEUU. Una juventud indiferente es símbolo de un país sin
esperanza y me resisto a pensar que las cosas hayan llegado tan lejos..."
Nuevos caminos
1990 - 1993
A mediados de 1989
trascendió la noticia de que Adrian Smith pondría en marcha un proyecto solista,
algo que venía madurando desde hacía mucho tiempo y que varias veces debió
postergar por las obligaciones que supone ser miembro de Iron Maiden. Así Smith
lanzó
Silver
and Gold. La banda se llamó Adrian Smith And Project o
ASAP
(las siglas coinciden con la expresión burocrática as soon as possible,
es decir, lo más pronto posible), la integró con unos viejos amigos y él
mismo se hizo cargo de la vocalización.
Bruce Dickinson también puso en marcha su proyecto personal y lanzó el disco
Tattooed Millionaire, que poco y nada tiene que ver con Maiden y que
está más emparentado con un estilo
rocanrollero.
Tras una sólida carrera en grupo de muchos años la Doncella de Hierro
empezaba a dar señas de deseos individuales.
A inicios de 1990,
año signado por la anunciada ausencia de Maiden de los escenarios y en el que
celebraba sus primeros diez años como estrella de la compañía discográfica EMI,
Adrian Smith dejaba la banda. Smith manifestó que no le gustaba el camino que
comenzaba a seguir la banda.
La separación se realizó en términos completamente amistosos y la banda dejó
en libertad a su ex guitarrista. De esta manera, la formación clásica de la
Doncella había llegado a su fin. Sin embargo, Iron Maiden todavía seguía en pie.
A los siete días se dio a conocer un comunicado que el ex White Spirit y
Gillan,
Janick
Gers, había sido elegido como reemplazante de Smith.
Gers había trabajado con Dickinson en su disco solista y ya se encontraba
trabajando con el grupo en el material que formaría parte del nuevo disco de
Maiden,
No Prayer For The Dying (1
de octubre de 1990).
No Prayer for the Dying...
No Prayer for the Dying debutó el
1 de
octubre de 1990
en las listas británicas en el puesto número dos. Después de dos años sin salir
al ruedo la "Doncella de Hierro" comenzó la gira "No Prayer On The Road",
volviendo a los escenarios reducidos y dejando de lado las producciones
gigantescas de años anteriores.
En esta gira pudo verse a un Janick Gers que en vivo marcó una gran
diferencia con Adrian Smith y que debido a su entusiasmo y "payasadas" sobre el
escenario fue la gran sorpresa de cada show.
La gira debió terminar antes de lo planeado, cancelándose las visitas a Japón
y Australia
debido al comienzo de la
Guerra del Golfo. Finalmente la gira finalizó en
Salt Lake City,
Utah en marzo de
1991.
Fear of the Dark
1992 fue el año
del lanzamiento del nuevo álbum de Iron Maiden,
Fear of the Dark. El disco fue lanzado en mayo y en él puede verse a un
Eddie mucho más terrorífico que en años anteriores. El nuevo Eddie no fue
diseñado por
Derek
Riggs (sus ideas no coincidían con lo que quería la banda en este disco)
sino por un chico joven llamado
Melvyn
Grant. Este álbum también le dio a la banda su tercer número 1 en las listas
británicas.
La nueva gira mundial de Iron Maiden, llamada "Tour
of the Dark", se inició en mayo de ese año y la inauguración oficial fue en
Reykjavík. Luego la banda se trasladó a los Estados Unidos prosiguiendo su
itinerario en
México y algunos países sudamericanos (incluidos
Venezuela,
Brasil, Uruguay
y Argentina).
Nuevamente, el escándalo rondó al grupo.
Teniendo fecha confirmada para actuar en
Chile, grupos
religiosos de ese país, entre ellos la
Iglesia Católica y la
Iglesia Evangélica, nuevamente comenzaron a acusarlos de "satanismo", a tal
punto que el concierto fue suspendido. Dicha fecha era intermedia entre
Buenos
Aires y
Porto
Alegre, por lo que, gracias a productores uruguayos, se cubrió en
Montevideo,
en la "Estación General Artigas", una estación de trenes abandonada. En dicho
lugar, la banda quedó fascinada con la arquitectura de la misma (típica inglesa
del siglo XIX), y entre máquinas y vagones de este origen y antigüedad se
realizó una sesión fotográfica, que no ha visto la luz, salvo una foto en el
aeropuerto (al llegar a territorio uruguayo) en el libreto que acompaña al doble
álbum en directo
A Real Live/Dead One.
Concluido el tramo sudamericano, Iron Maiden se dirigió a Europa, donde actuó
en muchos países y fue cabeza de cartel en el Festival "Monsters
Of Rock" que tuvo lugar en el circuito de Donington Park el sábado,
22 de
agosto de 1992,
ante decenas de miles de fans. El siguiente tramo de la gira lo llevó a
Australia,
Nueva
Zelanda y Japón para concluir en el sudeste asiático con los primeros shows
en Indonesia,
Corea,
Taiwán y la
India.
La gran deserción
1993 comenzó con
una noticia inesperada: Bruce Dickinson abandonaría Iron Maiden. Algunos
seguidores se preguntaban si podría ser Iron Maiden sin Bruce Dickinson - La
Doncella sin su garganta de Hierro. Dickinson anunció que quería comenzar sus
proyectos fuera de la banda y renunció a su puesto como vocalista de Iron Maiden.
Eso sí, hubo tiempo para todo, una nueva gira "A
Real Live Tour", tres discos en vivo (Live
at Donington, A Real Live One, que incluía temas pertenecientes a
la era posterior a Live After Death y
A Real Dead One, que incluía temas de la era anterior a Live...),
fechas extras, video, etc.
Finalmente el último show y despedida de Bruce Dickinson con Iron Maiden se
realizó en un lugar secreto (los estudios
Pinewood) y
sólo para setecientas personas invitadas. Parte de las entradas fueron para el
club de Fans y para concursos realizados en radios y programas de televisión. El
show fue transmitido en vivo por la televisión codificada de varios países y
retransmitido en toda su extensión una semana más tarde por la
BBC.
Al show estuvo invitado el ilusionista inglés
Simon Drake y todo el conjunto hizo de este espectáculo una despedida
especial.
La despedida entre la banda y el vocalista fue caballerosa; basta compararla
con el escándalo que representó en la misma época el alejamiento de
Rob
Halford de
Judas
Priest, durante el cual ambas partes se se irrespetaron a través de los
medios. Apenas algún comentario posterior de Steve Harris deja traslucir la
incomodidad:
"Supuestamente, hacía mucho que no se sentía bien con nosotros, estaba
cansado y creativamente desmoralizado, lo cual es muy raro porque jamás nos
dijo nada. Si se sentía así, entonces tendría que haberse ido antes y yo mismo
le habría aconsejado que se fuera"
La nueva era
1994 - 1998
Antes de la despedida de Bruce, Iron Maiden comenzó a audicionar a distintos
candidatos a reemplazarlo. Ser inglés, tener aspecto recio y desprolijo parecido
al de Dickinson, mucha escena y adrenalina, y una voz interesante eran
condiciones de peso para aspirar al puesto. Finalmente la balanza se inclinó por
Blaze
Bayley, vocalista del grupo
Wolfsbane.
Wolfsbane no sólo tenía cierto peso entre la audiencia heavy británica, sino que
Blaze era amigo de la banda desde que ambas salieron de gira juntas en
1990. Como ya había
ocurrido en el pasado y a la hora de los cambios, Iron Maiden privilegió a
conocidos sobre los aspirantes ignotos.
The X Factor
Para el nuevo álbum la Doncella no sólo presentaba nuevo cantante, sino que
también aparecía con nuevo productor. Desde
1980 cada álbum de
estudio de la banda había sido producido o co-producido por Martin Birch. Pero
ahora, ya retirado, se decidió que Steve podía ocupar el papel de productor
junto a
Nigel Green, operador de cinta en los álbumes Killers y The Number
of the Beast y en la actualidad productor de su propio sello discográfico.
Finalmente, después de un año de arduo trabajo, en octubre de
1995 salió fue
lanzado
The X
Factor ('El Factor X') previo inicio de la gira "The
X Factour" que los llevó por primera vez a
Sudáfrica
e Israel. La
gira también abarcó el Este de Europa (Rumania,
Bulgaria,
Eslovenia,
Hungría,
Polonia y
Chequia); Europa Occidental, Estados Unidos,
Mexico, Canadá, Japón y Sudamérica.
Las ventas de
The X
Factor no fueron malas, pero la crítica y la mayoría de los fans no lo
aceptaron como sus anteriores trabajos. La banda esperaba una acogida escéptica
para un disco sin Bruce Dickinson, con un Blaze Bayley cuyas
cualidades vocales no encajaban en el conocido sonido Maiden. En este álbum, las
canciones son más largas pero carentes de los elementos "gancheros" que hicieron
famoso al grupo en los años 80. Es posible que por ello se optara por no
utilizar una ilustración de portada, como ha sido siempre costumbre del grupo, a
manera de expresar la nueva dirección musical que se había adoptado en el
trabajo. Esta vez el fan se encuentra con una portada fotorealista en la que se
ve a Eddie mientras está siendo diseccionado. El excelente trabajo de la portada
y del libreto interno es obra del maestro Hugh Syme, autor también del arte
gráfico de otros discos del panorama metalero como Moving Pictures,
Roll the Bones o Counterparts de
Rush, o también
Countdown To Extinction y Youthanasia de
Megadeth.
Sin duda The X Factor es el disco más diferente del clásico estilo de
Iron Maiden hasta el momento, pero uno de los mejor presentados.
En 1996 vio la
luz
Best Of The Beast, una compilación presentada en dos versiones: un disco
sencillo de 16 temas o un disco doble de 27 temas. Como aliciente se incluye el
tema inédito Virus, grabado durante las sesiones del último disco de
estudio.
Durante 1996 y
1997, en pleno boom
de los
videojuegos de consolas de 32 bits y de PC, Iron Maiden encarga a la empresa
inglesa Virtual Studio la realización de un juego basado en su mascota,
Eddie, y con
temas del grupo como banda sonora, su nombre sería
Melt (mirror de la antigua web oficial de Melt). El juego tendría que haber
salido en dos formatos, para
PC y para
PlayStation. Después de varios retrasos, y aunque se llegó hacer una pre-reserva
a través del club de fans oficial del grupo, el juego fue cancelado debido a la
baja calidad del mismo.
Virtual XI
A continuación de ese disco, en
1998 fue lanzado
Virtual XI,
que no presentó grandes novedades ni mayor repercusión. Mientras la banda
gestaba este álbum, encargaron a la compañía de desarrollo multimedia
Synthetic Dimension la creación de un videojuego basado en el arte gráfico
que ha venido acompañando al grupo a lo largo de su carrera y que tuviera como
protagonista a Eddie.
El videojuego sería llamado Ed Hunter, y se publicó en
1999 acompañado de
un recopilatorio de 20 temas escogidos por los fanáticos en la web oficial de
Iron Maiden, aunque tampoco cumplió las expectativas de los videogamers.
Por ese entonces, algunos fans estaban muy disconformes con Bayley, sobre
todo por su pobre actuación en vivo, y los reportes desde el seno de la banda
tampoco eran buenos. Hacia el fin de
1998, el grupo
finaliza su gira mundial
Virtual XI Tour en apoyo al Virtual XI, luego a principios de
1999, se anunciaba
la ida de Blaze, y un nuevo comienzo, muy incierto en esos momentos.
Reunión
1999 -
Para 1999, la
Doncella tenía guardada una gran sorpresa, que muchos fans habían esperado: el
retorno de Bruce Dickinson. A esto hay que agregarle el regreso del guitarrista
Adrian Smith, conformando un trío de guitarras que crearía muchas expectativas
en los seguidores, especialmente por cómo sería su sonido en vivo, con los temas
"clásicos".
Ese mismo año, se lanzó el juego para PC
Ed Hunter,
y como promoción, se realizó la mini-gira "Ed-Hunter
tour", que a la vez sirvió como "gira del reencuentro".
Brave New World
Una vez culminada, el grupo se abocó de lleno a la preparación del que sería
a la postre, su duodécimo disco, titulado
Brave New World (2000),
un gran disco que les valió una nominación a los
grammy como mejor canción de Hard Rock por el tema "The Wickerman". Como
novedad, además del trío de guitarras y la vuelta de Dickinson, fue la vuelta
(por lo menos colaborando) de Derek Riggs en el arte de tapa. La gira de
presentación incluyó varios países de Sudamérica. En su recital de
2001 en el show que
la Doncella dio en el estadio del Club
Vélez Sársfield en Argentina, la banda tuvo un altercado: durante la canción
"The
Trooper", Dickinson flameó una bandera inglesa, a lo cual el público
argentino abucheó.
Durante las giras de presentación de este álbum se registró el disco "Rock in
Rio" (2002) grabado durante el festival
Rock In Rio (3ª edición) en Rio de Janeiro, Brasil, ante 250.000
personas. Ese mismo año también se lanzó el box-set de 6
CDs
"Eddie's
Archive", que contiene el recital en el Hammersmith Odeon en
1981 ("Beast over
Hammersmith") durante la época de Killers con Paul Di'Anno en 2 CDs, la
recopilación "BBC
Archives" también de dos discos, y "Best
of B-Sides", dos discos con los lados B que integraron los singles de la
banda.
Dance of Death
En 2003 Iron
Maiden se dedica a grabar el nuevo álbum de estudio,
Dance of Death. El primer tema del disco, titulado
Wildest Dreams, fue presentado un tiempo antes en la gira "Give Me Ed...
Til I'm Dead" que comenzó en la ciudad
española de
La Coruña
y en la que se grabaría el concierto en directo del festival "Rock-am-Ring"
de Alemania.
Posteriormente, esa grabación fue puesta en Internet, en el sitio oficial, como
promoción. A continuación se lanzó el single Wildest Dreams, incluyendo
una versión orquestral de
Blood Brothers, y una semana después fue lanzado el tan esperado álbum.
Además del antes mencionado
Wildest Dreams, se lanzó un segundo single, titulado
Rainmaker, que incluye una versión orquestal del tema que da título al
álbum,
Dance of Death.
Nuevamente se lanzaron a una gira mundial que culminó en Japón y que se
publicaría en 2005
un doble
CD
y DVD en directo
titulado
Death on the Road con el concierto de
Dortmund,
Alemania.
Melvyn Grant, autor de la portada del disco Fear of the Dark, fue el
artista elegido para realizar la portada del directo Death on the road,
tras el rechazo de Derek Riggs debido a la presión a la que fue sometido. Como
decisión, el artista no quiso realizar más portadas de Eddie para Iron Maiden,
aunque sí creó una versión femenina de Eddie para el disco del grupo tributo
compuesto por mujeres,
The Iron Maidens.
Culminada la gira, fue lanzado un Souvenir EP llamado
No More Lies, que además de contener 4 temas y un par de vídeos, incluye
otra clase de "souvenirs" de la banda.
Finalmente, en
noviembre
de 2004, lanzaron
un DVD doble:
The Early Days, que muestra grabaciones inéditas de los primeros años,
es decir, la época que va desde el primer álbum, hasta Piece of Mind.
Pero lo principal del DVD es la aparición de los integrantes de la banda en el
periodo 1975-1983 (incluso los que nunca llegaron a grabar un disco con Maiden).
Para promocionar el DVD, se hizo en
2005 una gira que
abarcó Europa y parte de
América en
la que sólo se interpretaron temas de los cuatro primeros discos.
A Matter of Life and Death
En el otoño de 2006,
Iron Maiden lanza su decimocuarto álbum de estudio titulado "A
Matter of Life and Death". Aunque éste no es un álbum conceptual, son temas
recurrentes la
guerra y la
religión,
al igual que las carátulas e impresos.
Luego, continuó una exitosa gira en Norteamérica y Europa, en la cual tocaron
el álbum en su totalidad, por primera vez en la historia de la banda. Luego la
agrupación anunció el lanzamiento de un álbum en vivo de la reciente gira.
En noviembre de 2006,
Iron Maiden y el director Rod Smallwood anunciaron que estaban cortando sus 27
años de vínculos con Sanctuary Music y han comenzado una nueva empresa llamada
Phantom Music Management. Sin embargo, no se hicieron cambios
significativos.
Iron Maiden grabó una sesión en directo en la
Abbey Road Studios de Live From Abbey Road, en diciembre de
2006. Su ejecución
se proyectó en un episodio, junto con sesiones de
Natasha Bedingfield y
Gipsy
Kings en marzo de
2007 en
Channel 4 (Reino Unido) y en junio de 2007 en la
Sundance Channel (EEUU).
En 2006, la banda confirmó varios de los principales festivales en los que
tocarían en el mundo que formarían la gira de A Matter of Life and Death, en la
que tocaban íntegramente el mencionado álbum, creando cierta controversia en
algunos fans que preferían escuchar más clásicos. Al llegar el año 2007 la gira
se denominó "A
Matter of the Beast" para celebrar el 25 aniversario del álbum The Number of
the Beast. La banda anunció planes para tocar 5 canciones deA Matter of Life
and Deathy 5 deThe Number of the Beast como parte de sus conciertos.
El 24 de
junio terminó la gira con una cuota única de rendimiento en la London's
Brixton Academy en la ayuda de Clive Burr
MS.
Somewhere Back in Time
El 5 de
septiembre de 2007,
la banda anunció su
Somewhere Back In Time World Tour. El setlist de la gira consiste en éxitos
desde los años 80, con un enfoque específico en el disco Powerslave. La
gira comenzó en India, el [1 de febrero] de
2008. La
escenografía de la gira está enfocada en 2 de sus más exitosos álbumes: "Powerslave"
con pirámides y motivos egipcios y "Somewhere
In Time" con la inclusión del Cyborg Eddie. El 20 de noviembre de 2007, Iron
Maiden anunció su único concierto en el Reino Unido con una fecha prevista para
el Twickenham Stadium en
Londres,
Inglaterra, el sábado
5 de julio
de 2008.
Las presentaciones de esta agrupación
Inglesa han tenido gran acogida en los diversos lugares de la gira, como la
India, Australia, Japón y los Estados Unidos]. Siendo
México,
Costa Rica,
Colombia,
Brasil,
Argentina
y Chile los
nuevos destinos de esta gira, causando gran euforia de los fanaticos, Cumpliendo
con las espectativas, donde se tocaron canciones como "Can I play with madness",
"Run to the hills", "The Trooper", "Wasted Years" entre muchas otras fueron
coreadas por miles, siendo "Heaven Can Wait" el tema escogido por la banda para
que algunos fans subieran al escenario a cantar junto a los 6 musicos,
convirtiendo esto en un clasico de toda la gira mundial. Adicionalmente,
participa el ya reseñado "Cyborg Eddie" (basado en la portada del albuem
Somewhere in time), un muñeco mecánico de unos tres metros de altura que actúa
brevemente durante el tema Iron Maiden.
Parte de las novedades es que por primera vez se presentó (y con gran suceso
como en todos sus destinos) en tierras de Centroamérica, uno de los pocos
lugares en los que nunca había actuado la agrupación. Le correspondió el gran
privilegio a
Costa Rica.
La Doncella de Hierro estará recorriendo el mundo entero en un avión Boing (757)
alquilado a Astreus Airlines bautizado con el nombre "Ed Force One" exclusivo de
Iron Maiden, que es pilotado por el cantante Bruce Dickinson. La tripulación
está compuesta por el resto de la banda, el manager, personal de comunicación,
la gente de la gira (técnicos) y 12 toneladas de material necesario para el
tour.
[[Imagen:]] Como parte del tour, la banda junto a
EMI records lanzará
al mercado por primera vez el video grabado durante las cuatro noches en el
famoso Long Beach Arena,
California
en DVD con materiales
y extras exclusivos como tambien la grabación del primer Rock in Rio 85 y del "Behind
the Iron Curtain".
Influencia
Iron Maiden es una de las bandas más influyentes en el género de heavy metal,
el enfoque melódico de su música ha dado lugar a muchas bandas para crear
sonidos similares, también el estilo de Bruce Dickinson junto con
Rob
Halford presentan una tendencia de voces grandilocuentes, en momentos aguda,
que ahora son una norma en el
power
metal. Además, su estilo armónico ha sido ejecutado por una infinidad de
bandas de todas las ramas de metal, por ejemplo las del
death metal melódico a menudo utiliza armónico riff combinado con voz dura,
esto es más evidente en las bandas como
Dark Tranquillity y
In Flames.
Opeth (banda de
metal progresivo) también hace un amplio uso de este tipo de armonías. En la
lista de artistas que Iron Maiden ha influenciado se podrían indicar
Avenged Sevenfold,Dragonforce,
Funeral For A Friend,
Bullet For My Valentine,
Trivium,
Iced Earth,
Children Of Bodom,
Cradle of Filth ,
Metallica,
Testament,
Tierra
Santa, Death
(en su época más progresiva) y muchos otros.
Discografía
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