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Luis Bolín, Mario Martínez e Íñigo
Zabala se conocieron a finales de 1982 en una escuela de publicidad. Decidieron
comenzar a ensayar juntos: Mario a la guitarra, Íñigo con la caja de ritmos y
los teclados y Luis con el bajo. Hacían música instrumental, influidos por los
grupos ingleses del momento. Diseñaron un proyecto publicitario para el
lanzamiento de un grupo de rock, el suyo.
En marzo de 1983 ya tenían un buen
número de bases instrumentales preparadas y decidieron buscar una voz. Rafa
Sánchez, estudiante de arquitectura, se incorporó a ellos y cerró así la primera
formación del grupo.
Grabaron una maqueta con varias
canciones, que presentaron a varias discográficas independientes, sin conseguir
que ninguna les hiciera caso. Luis Bolín conocía a Nacho Cano de una aventura
juvenil en el grupo Stress. Le envió la maqueta y finalmente, fueron el propio
Nacho Cano (Mecano) y Rafael Abitbol (locutor radiofónico y crítico musical)
quienes les ficharon para su productora (Producciones C&A) y les grabaron tres
canciones: "La niebla", "Voracidad" y "Lobo hombre en París", basada en dos
cuentos de Boris Vian.
Las fotos de promoción de ese
primer trabajo se realizaron en la estación de El Norte de Madrid en un día
lluvioso. Allí se les ocurrió a ellos el nombre que tendría la banda: La Unión.
A finales de 1983, la productora
les consiguió un contrato con la multinacional WEA (que acababa de instalarse en
España).
Para rodar el vídeo de "Lobo Hombre en París", todas las personas involucradas
en el proyecto aportaron su propio dinero. El 12 de marzo de 1984, La Unión
presentó en la sala El Sol de Madrid un maxi-single con tres temas y el vídeo de
"Lobo hombre en París", que después sería el más premiado de la historia de la
música en nuestro país.
Además, en el escenario,
demostraron que el directo también lo hacían bien. Interpretaron esos tres
temas, además de "Mil siluetas", que sería el que daría título al primer larga
duración de la banda. En la batería, esa noche, estuvo Toti Árboles (Pegamoides,
La Frontera). "Lobo hombre en París" les llevó directamente al nº 1 de las
listas de ventas donde permanecieron diez semanas seguidas.
En junio de 1984 comenzaron una
gira, en la que se escucharon los temas que iban a formar luego Mil siluetas
(disco que se editó en octubre de 1984): "Sildavia", "Cabaret", y otros que no
llegaron nunca a grabarse, como "La invasión", "Blanco y negro", "Monótonos
instantes", etc.
El 9 de octubre de 1984 se
presentó en Madrid el primer elepé de La Unión, Mil siluetas. Y lo
hicieron cantando en directo. "Sildavia" se conviertió pronto en su segundo gran
éxito.
El maldito viento
(1995) fue su segundo disco. Incluyó temas como "Altos y frondosos", "Entre
flores raras", "Un día feliz", "La máquina del tiempo" y A solas", entre otros,
canciones con las que rompieron con la línea de misterio, sueños, literatura y
romanticismo de su primer trabajo. Esas nuevas canciones hablaban de soledad,
deseos insatisfechos, fracaso, días malos,... No fue muy bien recibido por la
crítica y tampoco las ventas acompañaron mucho. Con el tiempo, muchos han
juzgado que fue el mejor álbum de La Unión. Viajaron a Argentina y México para
realizar una gira y a su regreso se enfrentaron con una mala etapa: planeaba
sobre ellos el fantasma de las drogas, los problemas se sucedían y además no era
el mejor momento para su discográfica.
En ese ambiente comenzaron a
componer 4 x 4 (1987), su tercer trabajo que se editó a finales del año y
que tuvo de nuevo -y por última vez- a Nacho Cano como productor. Se grabó entre
Londres y Madrid y las letras de los temas que incluía hablaban de los problemas
y la vida cotidiana de una generación: los amigos que te dan la espalda, la
falta de oportunidades, etc. Temas como "De aquí a allá", "Dónde estabais en los
malos tiempos", "Muévete ya" y "Amor fugaz", les llevaron de nuevo a las listas
de éxitos. El sonido de ese disco era más ecléctico, La Unión había abierto el
abanico de influencias. Iniciaron nueva gira con Antonio Cortés a los teclados y
Daniel Lui a la batería. La gira española fue un éxito y dieron el salto a
Europa y Sudamérica. Se convirtieron en uno de los grupos de pop-rock más
respetados de todo el continente.
1988 fue el año del lanzamiento
de su cuarto álbum Vivir al este del edén. Ya convertidos en trío, tras
la marcha de Iñigo para dedicarse al trabajo en la compañía discográfica, Mario,
Luis y Rafa plasmaron en los temas de este disco sus vivencias de esos viajes.
Países como Estados Unidos, Inglaterra, Venezuela, México, etc, se transformaron
en canciones como "Maracaibo", "Mi viejo barrio", "Natalia", "Blues", etc.
Ellos mismos produjeron el disco,
que se grabó íntegramente en Madrid y que les llevó de nuevo al nº 1,
convirtiéndose en su mayor éxito hasta el momento (si exceptuamos el single de
"Lobo hombre...). De muchos de estos temas se hicieron mezclas especiales para
discotecas, aprovechando que la fiebre por los maxis estaba en su mayor apogeo.
Se embarcaron en una nueva gira que esta vez les llevó durante dos años por
Europa y América.
En 1990 editaron su quinto álbum,
Tentación, un álbum conceptual grabado en Londres con Mike Howlett como
productor. En él estaban temas como "Ella es un volcán", "Dámelo ya", "Fueron
los celos", "Berlín", "Si tú quisieras"... temas que hablaban de amor, ansiedad
y pasiones desatadas. Curiosamente el vídeo de "Fueron los celos" estuvo
protagonizado por la modelo catalana Judith Mascó.
El 22 de junio de 1991
participaron en el concierto del 25 Aniversario de Los 40 Principales, y lo
hicieron desde Barcelona, junto a Duncan Dhu y Presuntos Implicados. Volvieron a
los escenarios, en conciertos multitudinarios de público entregado totalmente al
sonido de La Unión al embrujo personal de Rafa Sánchez. El 19 de octubre de 1991
se grabó en La Coruña el último concierto de la gira.
La grabación de este concierto se
editó en 1992 en forma de un doble cd que se tituló La Unión en
Concierto-Tren de Largo Recorrido, nombre de la versión que hacían en
directo del mítico tema de The Doobie Brothers, "Long Train Running". Veinte
canciones en total (incluyendo varios medleys) que dieron origen al doble cd y
vídeo de dos horas, coproducidos por el propio grupo y por Peter Walsh (Simple
Minds, Peter Gabriel) en Inglaterra.
La Unión se concentró en 1993 en
el siguiente disco de estudio. Buscaban hacer un disco totalmente diferente a
los demás. Para ello viajaron a Stanford (Connecticut) para buscar el apoyo del
productor adecuado: Stephen Galfas (que había realizado trabajos con Meat Loaf y
Southside Johnny). Estados Unidos fue el escenario. Allí se grabó y mezcló
Psycofunkster au lait, que vino a ser un homenaje al rock de los 70 con el
sonido de los 90.
En él se incluyeron temas que
hablaban de la coherencia entre hombre y la naturaleza, los amores platónicos,
la jungla nocturna y las palabras que se lleva el viento. Ese mismo año se editó
el cedé recopilatorio Los Maxis en el que se recogían las versiones maxi-single
de canciones como "La niebla", "De aquí a allá", "Más y más" y "Dámelo ya",
entre otras.
Coincidiendo con el décimo
aniversario del grupo (1984), se lanzó una edición limitada de 1.600 copias de
una caja que bajo el título Conmemorativo: 1984-1994 reunía 11 temas y
unos cuantos clips de las mejores canciones de la banda en su primera época. El
20 de septiembre de 1994 Rafa Sánchez y Miguel Bosé presentaron la primera ópera
rock española, "Las botas rojas", basada en el cuento "Las zapatillas rojas" de
Andersen.
Hiperespacio
(1996), su octavo disco, supuso un viaje a las raíces del funk de los 70, el
soul y el acid-jazz, y con él presentaron temas en directo, como "Negrita",
"Ande yo caliente" o su particular versión de "Black Is Black". Sus fans no
entendieron el cambio radical de sonido del grupo y el disco no funcionó
demasiado bien. Alejandro Sanz participó en él tocando las guitarras españolas
de "Negrita" y "Ande yo caliente".
Nuevo disco de La Unión en 1997,
que en este caso hizo con el título una
Sopa de Letras: Fluye eran las
iniciales de: Funky, Latin, Union, Yes, Extasis. Un álbum que pasó bastante
desapercibido a pesar de ser muy bailable.
La Unión (1999) fue el álbum nº
10 de su carrera y eran también 10 las canciones que grabaron entre Milán y
Madrid. Se grabó en Nueva York durante la última gira que el grupo realizó en
USA y tuvo como productores al propio grupo (como todas sus últimas
producciones) y a Cachorro López. De las mezclas se encargó Lorenzo Cazzaniga en
los estudios Excalibur de Milán donde grabaron buena parte de los músicos que
intervienen.
El disco incluía como último
corte una versión de "We Are the Champions" ("Somos los campeones") de Queen,
pero los dos singles que más sonaron fueron "La mala vida" (fue el primer
single) y "Pecado". El sonido de "La Unión" cambió radicalmente para coger rumbo
a la música de influencias latinas, como se demostraba en "La mala vida".
El 20 de enero de 2000 recogieron
el Premio Selección Dial que los oyentes de esta cadena de radio les brindaron
por votación popular. Meses más tarde se editó La Unión: Grandes éxitos
1984/2000, un nuevo recopilatorio, con el que consiguieron Disco de Platino, que
se les entregó en una fiesta en Madrid, en la que agradecieron el gesto de sus
fans con un concierto de 40 minutos, que significó un recorrido por lo mejor de
su discografía. En este disco se reunieron 17 canciones, que fueron grandes
éxitos del grupo, algunas en sus versiones originales y otras en la del 2000,
como fue el caso de "Más y más" y "Sildavia", ambas producidas por Carlos Jean.
En 2002 Rafa, Luis y Mario editan
El mar de la fertilidad. Como primer sencillo lanzaron "Falso amor", un tema
inédito que era la adaptación del clásico de Gloria Jones y Soft Cell "Tainted
Love", recogida en el Concierto Básico que ofrecieron con Los 40 Principales en
el Círculo de Bellas Artes de Madrid el 11 de mayo de ese mismo año. Otro de los
temas inéditos era "El vuelo de Icaro". El nuevo disco supone una vuelta al pop
rock de los ochenta más actual. |
